第二講：植物的分類

一般相信植物經過二十億年的時間，才進化成今日我們所知的形態．進化分為七個階段：有結構生物的出現－＞產氧植物的出現－＞葉綠體的出現－＞真正莖的出現－＞真正種子的出現－＞花的出現．

最原始類似生物的東西，是病毒virus；它比一切生物都更小，卻具有植物的某些特徵．細菌bacteria比病毒略大，更接近於真正的植物；再大一些便是藻類algae．真菌類fungi也是早期的植物類型．到了蕨類fern，已進化出導水系統，後期更逐漸發展真正的根，葉和莖．所有蕨類都是無種子植物，它們利用孢子繁殖．裸子植物gymnosperm是第一批利用"種子"繁殖的植物，避免了孢子繁殖要依賴水的限制．裸子植物是沒有子房，胚珠裸露（正確來說，松果不算是果實而是種子保育器）；被子即指種子包裹在子房．被子植物angiosperm是最高級的植物，又稱為開花植物．

闊葉樹具有寬闊，扁平的葉片，屬於被子植物，而且都是開花植物，其種子在果實內發育．針葉樹在分類上屬於裸子植物．

被子植物有兩個主要分支．在種子發芽時，種胚出一片葉子的叫單子葉植物；生出兩片子葉的叫雙子葉植物．雙子葉植物莖的莖心通常塞滿了柔軟的髓質，或者中空而外面由一個輸水導管系統包著．單子葉的莖通常是軟的，有散生的維管束．雙子葉形體有獲得支力的葉脈系統．單子葉有平行的葉脈．雙子葉的花瓣為四或五及其倍數，單子葉為三或三的倍數．單子葉的構造往往比雙子葉植物簡單些．例：棕櫚和露兜樹．

植物可以根據其莖的構造及大小來分類，分為喬木trees，灌木shrubs，草本植物herbs，攀緣植物climbers和竹bamboos．喬木有5公尺以上，主幹單一明顯的樹木，主幹生長離地面高處才分枝．它有木質莖，幹，根系和披有季節葉片的枝條．灌木通常指低矮的樹木，主幹不明顯，由地面分成多條枝幹．喬木可分為常綠樹和落葉樹．常綠樹的樹葉整年都不斷長出新葉，更換舊的葉．落葉樹會在秋天落下舊葉，在春天長出新葉．攀緣植物可依其攀援特性分為３個類別：纏繞植物twining plant，攀緣植物climbing和匍匐植物procumbent plant．

如果改用壽命計算分類便可以分成三大類，一年生植物，二年生植物及多年生植物．一年生植物是指植物的生命周期在一年內完成．一生經歷一粒種子發育成熟，產生出本身的種子，並為下一年的將種子散播出去，然後枯萎．二年生植物會在第一個生長季節，長出葉並把養料貯存在根內，在第二個生長季節中開花結果，隨後枯萎．多年生植物可生存若干年，一旦發育成熟，年年開花結果．

植物亦可以用種子來分為兩類：裸子植物指裸露的種子，它的胚珠裸露在外，沒有受到保護．受精方法為單受精．顯花植物（被子植物指容器內的種子）經由開花進行有性生殖以產生種子．受精方法為雙受精．顯花植物可再細分兩類：雙子葉植物及單子葉植物．雙子葉植物的種子胚內有兩片子葉，多數喬木為雙子葉植物．而單子葉植物的種子胚內有一片子葉，多數為草本植物．

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